解放思想必须以客观实际为依据
（摘自1984年7月29日李瑞环同志在天津市区体制改革会议上的讲话）
为什么要强调解放思想呢？就是因为我们现在的思想还不够解放。说改革很难，这是很重要的一个问题。思想不解放的表现有很多，比如说，我们常常迷信书本，用书本来套当前实践；常常迷信过时的规定，拿过时的规定来套实际工作；常常迷信过去，习惯于30多年的那套老做法，对为什么要改想不通；常常迷信别人，看别人怎么干，自己再怎么干。总之，这些同志在改革面前，总是寻找借口，先要看书上怎么说的，规定怎么定的，过去怎么办的，别人怎么干的。我不是说这些都不要考虑，我的意思是，在改革的大原则确定之后，就应该解放思想，勇于探索，大胆试验。
解放思想，最根本的一条就是按照事物本来的固有的规律去办事，如果书本上讲的、以往政策规定的、过去实行的、别人干过的，与当前实际工作不符合，与经济发展的需要不符合，就要敢于突破。我们有些人喜欢援引某些书本，援引某些规定，援引某些讲话，但却往往忽视在实践中去探索新的东西。马克思主义认为实践是认识趔的来源，实践是检验真理的标准，实践第一。客观事物运动和发展永远没有完结，人们在实践中对趔的认识也就永远没有完结。真理都是相对的，当然，由于不断地接近于客观规律，也就有绝对的意义。这就告诉我们，在任何时候，我们都有一个不断探索客观事物发展规律的任务。只有勇于和善于实践的人，才能探索和掌握事物本来的规律，才能有所发现、有所发明。我们有的方法，用了几十年，不太管用，为什么不可以用新办法度试一试呢？好比原来那个药吃了几十年，不太治病，为什么不可以吃点新药呢？我们的问题就在于，常常人家一试，就视为大逆不道。你干了30多年了就这个样子，我干半年、一年怕什么呢？你沉住气，叫我试半年、一年好不好？为什么不允许呢？说本本上没有，究竟应该先有本本还是先有实践呢？农村联产承包责任开始搞的时候，不是有人人说是“资本主义复辟”吗？假如当初匆匆忙忙作个决定，把这个联产承包责任制否掉，还会有农村今天的大好形势吗？解放思想既包括我们自己大胆地放开手脚去研究和探索，也包括让别人放开手脚去研究和探索。中国式的社会主义现代化究竟怎么搞，大的原则中央讲了很多条，具体下来还是尚待实践的问题，是一个千百万人创造历史的过程。改革的路子很宽，关键在于是不是解放思想。