记得从前，尤其是改革开放后，一进腊月便有了年味，大人们都在为过年忙碌着置办年货。小孩子们则是最高兴的了，总是跟在家长们的屁股后面要各种各样好吃的、好玩的东西，还要买一件新衣服拜年的时候穿。大街上也是一片繁华的景象，就连小地摊上也是各种让人眼花缭乱的春联、鞭炮，装点得大地一片喜气洋洋。

说是一进腊月，其实是从过了腊八开始。东北有句俗话说：“吃了腊八饭不用算，过年还有二十二天半。”，“喝了腊八粥，往婆家溜。”意思是住娘家的姑娘该回婆家忙年了。忙年主要是淘米磨面做粘豆包，蒸年糕，蒸馒头和杀年猪。

做粘豆包的食材是小黄米或者大黄米（俗称‘迷子’）面，先把小黄米或者大黄米用水洗净，用碾子压成面，或者用磨磨成浆状，然后用大盆把面和好，放在热炕上发酵；豆包馅为芸豆或红小豆。把豆子煮熟杵碎即成豆沙，爱吃甜食的可以放些糖精。再将晾凉的豆沙馅用手团成圆球状放到外面进行冷冻。做豆包时，将豆沙取适量发酵好的黏米面，用双手团成圆球状，然后用双手手掌压成圆饼状，然后取豆沙馅一个放在压好的面饼上，然后使饼包住豆沙馅，再团得光滑圆润一些，这样一个粘豆包就包好了。最后放入蒸笼中蒸熟。也可以把包好后不蒸熟，直接放到外面冷冻，冻好了保存起来，吃的时候再蒸熟。

蒸年糕，年糕因为谐音“年高”，再加上有着变化多端的口味，几乎成了家家必备的应景食品。年糕多是用和做豆包同样的面做的。这种黍脱壳磨粉，加水蒸熟后，又黄、又粘、而且还甜。年糕的种类很多，具有代表性是白糕和黄米糕，年糕的式样有方块状的黄、白年糕，象征着黄金、白银，寄寓新年发财的意思。

过年还要蒸馒头，馒头象征好兆头，最早古代用馒头做祭祀、上供用品。蒸还有蒸蒸日上的意思。点红的红色意味着红红火火，是人们对新的一年美好生活的一种祝愿和愿望。

东北过年的习俗之一是杀年猪。但是毛泽东时代的农民，多数人家是杀不起年猪的。因为粮食短缺，各家很难养起肥猪，即便养头猪，长到一百二十多斤就卖了，换回钱用来维持生活。另外那时候每个村屯都有向国家上缴猪的指标。只有完成了上缴任务，农民才有权利将自己养的猪杀掉。因此多数情况下，都是生产队杀一两口猪，按人口给社员分。或者几家合伙杀一口猪。改革开放后，就没有这种现象了。杀年猪是为过年做准备，所以大部分肉是按血脖、里脊、硬肋、后鞧等分解成块，和灌制的血肠、粉肠等一起，放进大缸里冷冻贮藏备用。到用时拿出来“缓”（解冻融化）一下就可以加工了。东北冬季寒冷，年猪肉从腊月存放到二月初也不会变质。很多人家还会在杀年猪时请客，邀来左邻右舍和亲朋好友吃上一顿“全猪宴”，吃好喝好之后，热情的主人还会把灌好的血肠分给客人带回家去。

儿女们这几天都会尽量在家帮忙，但是，嫁出去的闺女却是不可以在娘家过年的，否则这一年会对娘家兄弟不利。所谓年三十晚上“不许看娘家灯”说的其实也就是这个意思。当然，这种带有封建迷信色彩的风俗目前已经随着社会的进步和时代的变迁而慢慢被人遗忘了。